Женьшень

Береза повислая — В. pendula.
Береза бородавчатая — В. verrucosa,
Береза пушистая — В. pubescens,
Береза белая — В. alba,
сем. березовых.

Трудно представить Россию без белоствольных березовых рощ, перелесков, колков (островные заросли этой древесной породы на юге Сибири). Береза — одна из основных лесообразующих пород — так говорят лесоводы. Среди ботаников нет единого мнения о том, сколько видов березы обитает в Европейской части России и в Сибири. Часто виды, приведенные в начале статьи, сводят к одному — березе белой, а всего в России и близлежащих странах насчитывают около 70 (по другим данным, около 20) видов. Чаще встречаются указанные четыре вида. Береза обычно достигает высоты 20—30 м. Кора молодых деревьев буроватая или коричневато-фиолетовая; у особей среднего возраста — гладкая, белая; у старых берез в комлевой части — черно-серая, с глубокими трещинами. Корневая система мощная, развита в глубину и в стороны. Листья треугольно-ромбические, очередные, длинночерешковые. Молодые побеги имеют смолистые железы — «бородавочки». Цветки мелкие, в однополых мужских и женских сережках, цветут одновременно с распусканием листьев. Плод- крылатый орешек. Средняя продолжительность жизни березы 150 лет, отдельные деревья живут до 300 лет. Береза светолюбива и чрезвычайно пластична к климатическим условиям. Широко распространена по всей России, за исключением южных районов и Крайнего Севера.
С древнейших времен это дерево использовали для самых различных целей: из бересты гнали деготь; весьма твердая и прочная древесина шла на изготовление колес, рукояток для инструмента, например, топорищ, других столярных изделий и фанеры. Береза служила и служит до сих пор хорошим топливом - ее дрова дают ровный, устойчивый жар.
Поэты, художники и писатели с любовью воспевают березу в своих произведениях. Радостное дерево!
В народе с давних пор знали и о лекарственных свойствах березы. В современной медицине препараты из почек и листьев березы используют при авитаминозе, отеках, воспалении мочевого пузыря, атеросклерозе, хронических заболеваниях почек, а также как желчегонное и отхаркивающее средство. Настой листьев, кроме того, обладает общеукрепляющим действием, помогает при мокнущих экземах и климактерических неврозах. Березовый сок (пасока) полезен как мочегонное и отхаркивающее, способствует выведению из организма различных вредных веществ. Компрессы с березовым соком назначают при экземе. Препараты из листьев и почек березы в народной медицине применяют для лечения бронхитов, гастритов, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, желчно- и почечно-каменной болезнях, отеках и подагре. Если нет противопоказаний, полезно париться в русской бане березовым веником. Эта процедура особенно хорошо помогает при болях в суставах, подагре, радикулитах, кожных болезнях и простуде.
Для пищевых целей березовый сок используют по-разному. Можно просто собирать его при весеннем сокодвижении и пить по 2—3 стакана в день. Он хорошо утоляет жажду и одновременно оказывает лечебное действие. Сильно уваренный, он содержит до 70% глюкозы и фруктозы. Это хороший (и гораздо более полезный) заменитель сахара. Из молодых листьев березы готовят витаминный напиток: 100 г листьев заливают 2 стаканами горячей (не кипящей!) воды, настаивают 3—4 ч и пьют по 1 стакану 2—3 раза в день.
Полезные свойства белоствольной красавицы этим не исчерпываются: сухие молодые листья экстрагируют водой при 60°С.
Получается стойкий желтый краситель, окрашивающий шерсть и хлопок в различные оттенки желтого цвета.
Настой листьев. 2 чайных ложки листьев на 200 мл кипятка, настаивают 30 мин, охлаждают, отжимают. Принимают по 50 мл 3—4 раза в день.
Настойка почек. Почки заливают 90%-ным спиртом в соотношении 1:5. По 1 чайной ложке настойки, 3—4 раза вдень, как мочегонное и желчегонное.
Отвар почек. 10 г почек (половина столовой ложки) на 200 мл кипятка. Нагревают на водяной бане 10—15 мин, процеживают, доводят теплой кипяченой водой до первоначального объема. По 1 столовой ложке 3—4 раза в день.
Настой почек. 10 г почек на 200 мл кипятка настаивают 30—40 мин; пьют теплым 2—3 раза в день, за 15 мин до еды, как мочегонное и желчегонное средство, а также при микозах. Отвары и настои из березовых почек и листьев противопоказаны при функциональной почечной недостаточности и беременности.

Н.Н. Сафонов «Травник», 2001